El control de las enfermedades de las plantas es esencial para la viabilidad a largo plazo de la agricultura. Los fitopatógenos fúngicos, la principal amenaza agrícola mundial, infectan una amplia variedad de plantas hospedantes y representan una grave amenaza para las especies vegetales. El uso de bioproductos, como el extracto de algas marinas, es una herramienta potencial para impulsar esta transición. Los alginatos, los oligosacáridos de alginato, las laminarinas, los ulvanos, los fenoles y los carragenanos son metabolitos y compuestos químicos de las algas marinas que han demostrado tener propiedades antifúngicas directas. Estas sustancias limitan el crecimiento de los hongos al degradar sus paredes celulares y provocar estrés oxidativo. Esto proporciona un control considerable de las enfermedades en las plantas en una etapa temprana y reduce sustancialmente su incidencia. Se cree que, al iniciar una comunicación cruzada entre la vía de defensa y las fitohormonas, los oligosacáridos y ulvanos de las algas marinas estimulan la síntesis de compuestos protectores de las plantas, así como cambios fisiológicos que previenen la entrada de patógenos, como la lignificación o la acumulación de enzimas degradadoras de la pared celular (quitinasa o glucanasa) o compuestos antimicrobianos (fenoles, ácido salicílico) en los sitios de infección. Esto activa las vías del etileno, el ácido jasmónico y el ácido salicílico, lo que a su vez incrementa la síntesis de diversas sustancias químicas de defensa vegetal y activa genes relacionados con la patogénesis (PR 1-3). El control eficaz de las enfermedades se ha visto facilitado por una mayor producción de enzimas oxidativas para evitar el estrés oxidativo inducido por la entrada de patógenos.
Tomando como ejemplo el cultivo de cannabis , compuestos como los polifenoles, los terpenos y las quitinasas no solo inhiben directamente el crecimiento y la reproducción de patógenos, sino que también inducen resistencia sistémica adquirida (RSA) en las plantas de cannabis, lo que les permite activar más rápidamente los mecanismos de defensa cuando son atacadas por patógenos, reduciendo así la probabilidad de enfermedad. Los polifenoles de las algas pardas poseen una fuerte actividad antimicrobiana, inhibiendo eficazmente los patógenos que causan la pudrición de la raíz del cannabis. Los terpenos, por otro lado, pueden volatilizarse para formar una barrera química alrededor de la planta, disuadiendo a plagas y patógenos. Además, ciertos oligosacáridos en los extractos de algas actúan como moléculas de señalización, desencadenando la expresión de genes de defensa dentro de las células de cannabis y aumentando la producción de fitoalexinas y proteínas relacionadas con la patogénesis, lo que mejora aún más la resistencia general de la planta a las enfermedades.
Este mecanismo de defensa dual, mediado por extracto natural de algas marinas, no solo mejora la resistencia del cannabis al estrés biótico, sino que también trabaja sinérgicamente con el sistema antioxidante para garantizar un crecimiento saludable en condiciones ambientales complejas, brindando protección integral para un cannabis de alta calidad y alto rendimiento.
En resumen, en lugar de un único mecanismo para el control de enfermedades, los compuestos de las algas marinas desencadenan una cascada de reacciones que activan las defensas de las plantas, ofreciendo una resistencia y protección multifacéticas contra los hongos fitopatógenos. Los extractos orgánicos de algas marinas para plantas, como Dora KelpReal y AlgaNeo, son ejemplos de estos bioestimulantes. Estos fertilizantes a base de extractos de algas marinas promueven un entorno favorable para el crecimiento de las plantas, impactando positivamente en el estado nutricional y el rendimiento de los cultivos de manera económica y sostenible.
